GLP-1 y la alimentación en América Latina: apetito, innovación y oportunidad

Por: Kerry

A medida que Latinoamérica adopta un futuro más centrado en la salud, se está produciendo un cambio significativo en la forma en que las personas comen, piensan y compran. Un elemento clave de este cambio es la creciente popularidad de los medicamentos GLP-1 que, si bien fueron desarrollados originalmente para la diabetes, ahora se utilizan ampliamente para el control del peso y del apetito.

Estos medicamentos están transformando el debate cultural en torno a la alimentación y creando nuevas oportunidades para las marcas de alimentos que puedan adaptarse a las cambiantes necesidades de los consumidores.

El auge del GLP-1: una perspectiva regional

Las terapias con GLP-1 ya no son un nicho de mercado. En Brasil, un estudio reciente de Kerry reveló que el 70% de los consumidores encuestados conocen el GLP-1, y casi la mitad ya lo utilizan. A nivel regional, el 37% de los entrevistados en Brasil afirmaron estar empezando a considerar el GLP-1, mientras que el 63% indicó que probablemente lo considerará en los próximos 12 meses. Esta creciente adopción no solo impulsa el interés por la pérdida de peso, sino que también influye en cómo las personas planifican sus comidas, eligen productos y definen el bienestar.

Porciones más pequeñas, mayores expectativas

Los medicamentos GLP-1 actúan reduciendo el hambre y aumentando la saciedad, lo que naturalmente lleva a comer porciones más pequeñas. Pero si bien el tamaño de las porciones se está reduciendo, las expectativas no.

Los consumidores buscan alimentos que ofrezcan más nutrientes por bocado, especialmente opciones ricas en proteínas y funcionales. Las categorías con mejor rendimiento entre los usuarios de GLP-1 incluyen:

• Productos lácteos (93%)
• Carnes (85%)
• Aperitivos saludables (89%)

Estos alimentos están evolucionando, pasando de ser básicos de la vida cotidiana a opciones estratégicas que favorecen el control del apetito y un aporte energético sostenido.

Lo que quieren los consumidores latinoamericanos

A medida que los consumidores se vuelven más conscientes de sus hábitos alimenticios, también se vuelven más selectivos. La investigación de Kerry muestra que los usuarios de GLP-1:

• Tienen un 54 % más de probabilidades de leer las etiquetas de los ingredientes.
• El 56% consulta las tablas nutricionales.
• El 44% busca certificaciones de terceros.

Este comportamiento del consumidor refleja un cambio más amplio hacia la transparencia, las etiquetas claras y la funcionalidad. Muchos están combinando diferentes enfoques dietéticos, como el flexitarianismo y las dietas bajas en azúcar y grasas, para alcanzar sus objetivos de bienestar.

El imperativo de los alimentos funcionales

Los usuarios de GLP-1 comen menos, pero también comen con un propósito. Elaboran comidas basadas en alimentos que favorecen la energía, la saciedad y la salud a largo plazo. Nuestro estudio reveló que:

• El 96,4% busca activamente alimentos y bebidas ricos en proteínas.
• El 88,3% controla su ingesta de cerca.
• El 83% reporta una disminución del apetito.
• El 75% bebe menos alcohol.
• El 64% come fuera de casa con menos frecuencia.

Este cambio va más allá de la salud física. Los consumidores valoran cada vez más el bienestar mental, la reducción del estrés y el equilibrio emocional, lo que nos recuerda que las elecciones alimentarias ahora están vinculadas al bienestar general, no solo al peso.

Oportunidades para las marcas de alimentos en Latinoamérica

El auge del GLP-1 representa un claro desafío, pero también una clara oportunidad. Las marcas que respondan con rapidez mediante innovaciones significativas destacarán. He aquí cómo:

Reformular para mejorar la funcionalidad: centrarse en productos con alto contenido en proteínas, bajo contenido en azúcar y bajo contenido en grasas que se ajusten a los patrones alimentarios en constante evolución.

Potenciar el atractivo sensorial: A pesar de las porciones más pequeñas, el sabor y la textura siguen siendo prioridades absolutas.

Comunícar con claridad: utiliza un etiquetado transparente y puntos de contacto digitales para destacar los beneficios para la salud, los ingredientes naturales y las afirmaciones funcionales.

Innovación local: Los perfiles de sabor y los formatos regionales son importantes. Piensa en snacks ricos en proteínas de inspiración latina, productos lácteos enriquecidos con superalimentos autóctonos o versiones bajas en calorías de los platos tradicionales favoritos.

Cómo el GLP-1 dará forma a la innovación alimentaria

El impacto del GLP-1 en el sector alimentario latinoamericano apenas comienza. A medida que su uso siga creciendo, prevemos repercusiones en el desarrollo de productos, las estrategias de venta minorista y las expectativas de los consumidores.

Más que una tendencia, es una clara señal de que la innovación orientada al bienestar debe ser fundamental en la estrategia de toda marca. Quienes se adapten a las necesidades de los consumidores -especialmente con opciones funcionales, sabrosas y con ingredientes naturales- no solo captarán su atención, sino que también se ganarán su confianza a largo plazo.