La industria alimentaria se prepara para el cáñamo

AUTOR:  Mariana Sánchez, Jefe de Desarrollo de Nuevos Productos INTI. Coordinadora Académica www.redalimentariafoodtech.com

Con el nombre de cáñamo industrial y/u hortícola, se conoce a la planta de la especie Cannabis Sativa L., en sus tres subespecies: Sativa, Índica y Ruderalis, que por su escaso contenido de THC (Delta9 tetrahidrocannabinol) no resultan psicoactivas ni psicotrópicas.

A fines legales, los umbrales que distinguen cannabis psicoactivo del cáñamo difieren de país a país. En Colombia, Uruguay; Suiza y Australia el umbral de THC es del 1%; en Estados Unidos y Unión Europea 0,3%; y menor a 0,2% en Canadá. En los países donde está legalizado el cultivo y procesamiento, se requiere que las semillas estén registradas y se fiscalice el contenido máximo de THC, entre otros requisitos.

A lo largo de la historia, el cáñamo ha sido aprovechado para la obtención de alimentos, fibras y medicamentos. Las fibras se han utilizado tradicionalmente para la confección de materiales de uso en prendas de vestir, calzados y construcción.

Las semillas enteras se caracterizan por contener alto contenido de proteínas (25%), aceites (30 - 35%) y fibra alimentaria (28 - 30%). Una vez extraído el aceite, se obtienen harinas y concentrados proteicos.

De las flores es posible obtener extractos de espectro completo y cannabidiol CBD, principio activo no psicotrópico con propiedades beneficiosas para la salud (sedante, analgésico, antiemético, entre otras) que se incluye en una amplia gama de productos desde golosinas, aguas gasificadas saborizadas, infusiones, snacks, sprays sublinguales hasta panificados y productos de pastelería.

A nivel mundial existen grandes diferencias en cuanto al marco regulatorio asociado a la elaboración, comercialización y rotulación de alimentos a partir de cáñamo y de alimentos con adición de extractos de CBD, es por eso que debe analizarse la legislación antes de iniciar su producción.

A continuación, presentamos productos a base de cáñamo y adicionados con CBD que merecen atención:

#1 Aceite de Semillas de Cáñamo

Obtenido por prensado en frío, se caracteriza por su color verde intenso, sabor con notas a nueces, es apreciado por el predominio de ácidos grasos omega 6 y omega 3, que se encuentran en una relación 3:1. Se aconseja usar en crudo o sometido a bajas temperatura de cocción, como aderezo de ensaladas.

# 2 Proteínas de Semilla de Cáñamo

Este producto se presenta como un polvo de color crema en sabor natural o alternativas saborizadas, se caracteriza por el elevado contenido de proteínas (60 %) y posee perfil de aminoácidos completo y buena dispersabilidad. Se diferencia de otras proteínas por no presentar reacciones alérgicas. Es obtenido por métodos de separación física, a partir de semillas peladas y desengrasadas por prensado en frío, por lo que no posee residuos de solventes ni otros químicos. Se utiliza para fortificar panificados, smoothies, shakes.

#3 Semillas de Cáñamo con Chocolate. Natierra

Las semillas de cáñamo tostadas y semillas con chocolate pueden ser consumidas como snack o para adicionar como topping en yogures y postres.

#4 Brotes de Cáñamo

Son obtenidos a partir de la germinación en condiciones contraladas de humedad y temperatura. Son considerados como un superalimento por su contenido de antioxidantes. Se comercializan para uso en panadería.

#5 Aguas saborizadas con CBD

Interesante es la propuesta de la firma CarryOn que ofrece dos alternativas de aguas saborizadas gasificadas, sin adición de azúcares, son adicionadas con CBD. Estan pensadas para momentos de relax y aquellos en los que se necesita más vigorosidad. Presentan dos alternativas: CarryOn Relax con adición de L-Teanina, puede afectar los niveles de ciertos químicos en el cerebro, influyendo en el estado de ánimo, el sueño y las emociones; y CarryOn Recover con adición de Colina, nutriente esencial que suscita interés en la comunidad científica, pensado para quienes necesitan mantener una actividad intensa.

#6 Popcorn, expandidos y otros snacks

Entre los productos con CBD encontramos alternativas para el picoteo como el popcorn de la firma DIAMOND CBD, Expandidos crocantes y súper picantes de la marca Weetos.

#7 Infusiones con CBD, CBD Teas | Buddha Teas

Otra alternativa de consumo son las infusiones. Una propuesta interesante son los blend de hierbas de la firma BUDDHA TEAS, que comercializa sus productos en más de diez países.

# 8 Comida para mascotas

La categoría de alimentos para mascotas no podía quedarse afuera de esta tendencia. En la actualidad existe una amplia gama de alimentos y golosinas para perros y gatos, con adición de CBD. Un ejemplo son estas cookies que contienen 10 mg de CBD (extracto de espectro completo) por unidad y manifiestan ser una opción para tratar perros con ansiedad y ataques de pánico.

# 9 Golosinas con CBD

La categoría donde se observan más lanzamientos de nuevos productos con CBD es en la de golosinas con chupetines, caramelos masticables, gomitas y chicles. Estas presentaciones poseen el atractivo de permitir un consumo discreto, aseguran el consumo de una dosis específica de CBD y las saborizaciones dulces y frutales enmascaran notas poco agradables del cannabis. Como gran desventaja, y merece especial consideración, es que las golosinas son productos preferidos y consumidos por niños, por lo tanto existe un gran riesgo de consumo involuntario por parte de los más pequeños que no identifican el CBD o no comprenden las advertencias de no consumo presentes en los envases, por lo que en varios países se ha cuestionado su uso en esta categoría.

En Argentina, hasta el momento no está permitido la producción y procesamiento de cáñamo con uso alimenticio. Existe gran expectativa sobre la aprobación del proyecto de ley impulsado por el Ministerio de Desarrollo Productivo y que ya obtuvo media sanción en el Senado.

La construcción de un marco regulatorio que comprenda al cáñamo industrial es vital para promover el cultivo, la investigación y desarrollo de nuevos productos alimenticios.